슈투트가르트 무산 아쉬움 씻나…오현규, 풀럼행 급부상

헹크 오현규. 사진=헹크

국가대표 공격수 오현규(25·헹크)가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 풀럼의 영입 리스트에 오른 것으로 전해졌다.

영국 매체 스카이스포츠는 26일(한국시간) “풀럼은 한국 국가대표 공격수인 오현규 영입을 두고 헹크와 긍정적인 대화를 나눴다”며 “그와 헹크의 계약은 2028년 6월까지다”라고 보도했다.

오현규는 올 시즌 공식전 30경기에서 10골 3도움을 기록하며 꾸준한 성과를 내고 있다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서도 7경기에 출전해 3골을 넣으며 존재감을 보였다.

다만 최근 팀 내 역할은 다소 애매해진 분위기다. 지난해 12월 부임한 니키 하옌 감독 체제에서 오현규는 선발보다는 벤치에서 출발하는 경우가 늘었다. 감독이 부임 초기 여러 자원을 시험하는 과정일 수 있지만, 구단 유스 출신 선수들과의 경쟁 속에 후반기 출전 시간이 다소 줄어든 상태다.

헹크 오현규. 사진=헹크

이런 가운데 풀럼이 관심을 보인다는 소식이 나오며 이적 가능성에 시선이 쏠린다. 오현규는 수원 삼성 유스(매탄고) 출신으로 2019년 K리그1 데뷔 후 빠르게 눈도장을 찍었다. 특히 2022시즌 수원에서 36경기 13골 3도움을 올리며 팀의 잔류에 기여했다.

이후 셀틱(스코틀랜드)으로 완전 이적해 첫 해외 무대에 나섰다. UEFA 챔피언스리그(UCL) 출전 등 큰 무대를 경험했으나 주전 경쟁에서 밀리며 주로 교체 자원으로 활용됐다. 브랜든 로저스 감독 부임 이후에는 입지가 더 좁아졌고, 지난 시즌부터는 헹크 유니폼을 입고 있다.

오현규를 둘러싼 이적설은 이번이 처음은 아니다. 그는 올 시즌을 앞두고 슈투트가르트(독일) 이적을 추진하며 메디컬 테스트 단계까지 진행했지만, 막판 이적료 협상이 어긋나며 잔류를 택한 바 있다. 이번에는 분데스리가 대신 EPL행 가능성이 거론되며 기대감이 이어진다. 만약 풀럼 이적이 성사된다면, 오현규는 역대 EPL 무대를 밟는 16번째 한국 선수가 될 수 있다.

한편 풀럼은 올 시즌 EPL 7위(승점 34)에 올라 예상 이상의 성과를 내고 있다. 과거 설기현 전 경남FC 감독이 선수 시절 몸담았던 구단이기도 하다.

김우중 기자